REFLUJO GASTROESOFÁGICO

Es una afección en la cual el contenido ácido del estómago regresa hacia el esófago (conducto que va desde la boca hasta el estómago). Esto puede irritar el esófago y causar acidez gástrica y otros síntomas.

CAUSAS

Cuando usted come, el alimento pasa desde la garganta hasta el estómago a través del esófago. Un anillo de fibras musculares en la parte inferior del esófago impide que el alimento deglutido regrese. Estas fibras musculares se denominan esfínter esofágico inferior (EEI).

Cuando el EEI no cierra bien, los contenidos del estómago pueden volver hacia el esófago. Esto se denomina reflujo o reflujo gastroesofágico. El reflujo puede causar síntomas. El ácido gástrico puede dañar el revestimiento del esófago.

Entre los factores de riesgo para el desarrollo del reflujo están: 

  • Consumo de alcohol
  • Hernia de hiato
  • Obesidad
  • Embarazo
  • Tabaquismo

Los síntomas también pueden ser causados por ciertos medicamentos como:

  • Anticolinérgicos (por ejemplo para el mareo)
  • Betabloqueantes para la hipertensión arterial o la cardiopatía
  • Broncodilatadores para el asma
  • Bloqueadores de los canales del calcio para la hipertensión arterial
  • Fármacos dopaminérgicos para el mal de Parkinson
  • Progestágeno para el sangrado menstrual anormal o el control natal
  • Sedantes para el insomnio o la ansiedad
  • Antidepresivos tricíclicos

Si usted sospecha que uno de los medicamentos le puede estar causando acidez gástrica, hable con nuestros médicos. Nunca cambie ni suspenda un medicamento que usted tome regularmente sin hablar con el médico.

SÍNTOMAS

Los síntomas más comunes de ERGE son:

  • Sentir que el alimento se atora por detrás del esternón.
  • Acidez gástrica o dolor quemante en el pecho.
  • Náuseas después de comer.

Los síntomas menos comunes son:

  • Devolver el alimento (regurgitación)
  • Tos o sibilancias
  • Dificultad para deglutir
  • Hipo
  • Ronquera o cambios en la voz
  • Dolor de garganta

Los síntomas pueden empeorar cuando usted se agacha, se acuesta o cuando come. Los síntomas también pueden ser peores en la noche.

PRUEBAS Y EXÁMENES

Tal vez no se necesite ningún examen si los síntomas son leves. Si los síntomas son graves o reaparecen después de haber recibido tratamiento, el médico puede llevar a cabo un estudio llamado endoscopia.

  • Se trata de una prueba para examinar el revestimiento del esófago, el estómago y Ia primera parte del intestino delgado.
  • Se hace con una pequeña cámara (endoscopio flexible) que se introduce por la garganta.

También se puede necesitar uno o más de los siguientes exámenes:

  • Un examen que mide con qué frecuencia el ácido gástrico entra en el conducto que va desde la boca hasta el estómago.
  • Un examen para medir la presión dentro de la parte inferior del esófago (manometría esofágica) .

Con un examen de sangre oculta en heces positivo se puede diagnosticar sangrado proveniente de la irritación en el esófago, el estómago o los intestinos.

TRATAMIENTO

La enfermedad por reflujo gastroesofágico es una condición crónica, por lo tanto requiere el uso de medicamentos por periodos prolongados con el fin de controlar los síntomas y prevenir las complicaciones. La terapia de mantenimiento variará según la persona, y oscila entre simples modificaciones en el estilo de vida y el uso de medicamentos. Usted puede hacer muchos cambios en el estilo de vida para ayudar a tratar sus síntomas.

CONSEJOS

  • Si tiene sobrepeso o es obeso, en muchos casos bajar de peso puede ayudar.
  • Evite fármacos como el ibuprofeno o naproxeno.
  • Tome sus medicamentos con bastante agua. Cuando el médico le dé un nuevo medicamento no olvide preguntarle si este empeorará su acidez gástrica.
  • Evite las comidas y bebida que contribuyen a la acidez estomacal tales como: el chocolate, café, menta, alimentos grasosos o picantes, productos a base de tomate y bebidas alcohólicas.
  • Deje de fumar. El tabaco inhibe la saliva, que es el protector principal del cuerpo humano. También, el tabaco puede estimular la producción de ácido estomacal y relajar el musculo entre el esófago y el estómago, permitiendo que se suscite el reflujo.
  • No coma entre 2 y 3 horas antes de acostarse.

Tratamiento Medicamentoso y Quirúrgico:

  • Los inhibidores de la bomba-de protones (lBP) disminuyen la cantidad de ácido en el estómago.
  • Los bloqueadores (antagonistas) de H2 disminuyen la cantidad de ácido liberado en el estómago.

La cirugía antirreflujo puede ser una opción para pacientes cuyos síntomas no desaparecen con cambios en el estilo de vida y fármacos.  La acidez gástrica y otros síntomas deben mejorar después de la cirugía pero aún puede ser necesario que tome medicamentos para la acidez.

Posibles complicaciones:

  • Empeoramiento del asma
  • Un cambio en el revestimiento del esófago que puede aumentar el riesgo de cáncer (Esófago de Barret)
  • Broncoespasmo (irritación y espasmo resultante de las vías respiratorias debido al acido).
  • Tos o ronquera crónica
  • Problemas dentales
  • Úlcera esofágica
  • Estenosis (un estrechamiento del estómago debido a la cicatrización)